في غياب عقد كفالة يحدد إلتزامات الأطراف أو صدور قرار قضائي بوضع الطفل تحت نظام الكفالة يمكن أن يتعهّد شخص بكفالة طفل في صورة وفاة أبويه أو فقدانهما الأهلية، فيتولى الإنفاق على الطفل وتنشأته وإرساله إلى أماكن التعليم دون وجود إلتزام قانوني في جانبه وهو ما يُعبّر عنه بالكفالة الفعلية.

والكفالة الفعلية لا تستوجب توافر شروط خاصة وإنما يكفي أن يتولى شخص متمتع بالأهلية كفالة طفل دون معارضة ممن آلت إليه الولاية.